Qui di seguito la definizione in Meccanica Razionale di corpo a struttura giroscopica e giroscopio:
Corpo a struttura giroscopica
Un corpo si dice a struttura giroscopica rispetto a un punto dello spazio se il suo ellissoide di inerzia riferito a quel punto è di rivoluzione (o rotondo).
Ellissoide di rivoluzione o rotondo: è un ellissoide che viene generato dalla rotazione di un semiellisse attorno a un asse girscopico. Quindi la sezione dell’ellissoide, perpendicolare all’asse giroscopico, è una circonferenza.
Giroscopio
Un corpo si dice giroscopio se ha struttura giroscopica rispetto al suo baricentro.